Vstrekovanie je výrobný postup na výrobu plastových dielov buď ručným vstrekovaním roztaveného materiálu do formy, alebo pomocou vhodného stroja. Vstrekovanie sa môže uskutočňovať s rôznymi rôznymi materiálmi, väčšinou pozostávajúcimi z plastov, polystyrénu, akrylu, termoplastov a predovšetkým termoplastických a tepelne tvarovateľných polymérov. Proces je známy aj ako extrúzia a vstrekovanie. Vo všeobecnosti sú diely vyrobené vstrekovaním okrúhle a zvyčajne sa používajú v malosériovej výrobe. Časti vyrobené extrúznym lisovaním sú zvyčajne väčšie a používajú plastové časti, ako sú gombíky, obloženie, skrutky a pánty.
Plastové diely vyrobené týmto spôsobom sú známe ako prietokové vedenia. Prietokové čiary označujú, kde boli časti formy úspešne vložené alebo odstránené. Pri výrobe dielov s prietokovými líniami sú tieto označenia veľmi jasné a ľahko identifikovateľné. Vo väčšine prípadov tento proces zanecháva na forme len málo, ak vôbec nejaké, nepravidelnosti, vďaka čomu sú ideálne na použitie vo finálnej výrobe. Nesprávne formy zanechávajú na povrchu výrobku široké pruhy roztaveného plastu a často môžu spôsobiť katastrofálne následky, najmä ak sa výrobné chyby nechajú pokračovať nekontrolovane.
Nástroje na vstrekovanie zahŕňajú stroje na manipuláciu s plastovými časťami spôsobom, ktorý umožňuje, aby do seba správne zapadali. Medzi základné stroje na vstrekovanie patria: Válcový stroj, Vysekávací stroj, Stroj na výrobu plastových fólií, Valčeky a Zväčšovacia súprava alebo podávacie potrubie. Každý stroj bude navrhnutý pre konkrétny typ procesu vstrekovania, ale väčšina strojov bude schopná zvládnuť širokú škálu procesov.
Okrem strojov existuje množstvo príslušenstva, ktoré možno použiť na urýchlenie procesu vstrekovania, niektoré z nich sú: vstrekovacie otvory, vstrekovací tlak, ventilové systémy, ohrievače, expanzné otvory, vstrekovacie stoly a dutiny. Injekčný port je port, kde dochádza k vstrekovaniu kvapaliny. Ak sa použije nesprávne, môže to viesť ku katastrofálnemu poškodeniu alebo dokonca deformáciám na povrchu dielu. Tento druh chyby môže byť tiež spôsobený, ak je vstrekovací tlak príliš vysoký, tlak nie je rovnomerne rozložený cez dutinu alebo ventil. Ak je vstrekovací tlak príliš nízky, forma sa môže prehriať a roztaviť plast.
Vstrekovacie formy sa zvyčajne používajú na výrobu dutých komponentov, ktoré sú potrebné na výrobu dielov. Tieto diely sú zvyčajne výsledkom prvého vytvárania zložitého komponentu alebo môžu byť súčasťou mimoriadne komplexnej modelovej súpravy. Niektoré výlisky sú vyrobené tak, aby mali požadovaný tvar pred odoslaním do vstrekovania, aby sa plastový materiál udržal chladný. Studený plastový materiál sa potom vstrekuje do formy, aby sa vytvoril požadovaný predmet.
V dôsledku rýchlosti vstrekovania a tlaku sa môže čas, ktorý plastový materiál strávi vo forme, líšiť. Môže byť buď veľmi krátky, ako keď sa používa v hračkárskych pohonoch a kolesách a hriadeľoch áut, alebo veľmi dlhý, napríklad keď sa používa na vytváranie modelov lietadiel. V závislosti od použitého procesu je dôležité, aby bola forma správne nastavená, aby bol materiál ponechaný správny čas na ochladenie pred stuhnutím. Ak je táto doba chladenia príliš krátka alebo je forma pretlakovaná, môže dôjsť k mnohým nežiaducim účinkom vrátane predčasného ochladzovania a straty kvality plastu.
